Le Fort de la Prée
Entre Rivedoux et La Flotte, face au pertuis Breton, ce fort a été construit sous Louis XIII pour défendre l’île, puis remanié par Vauban. C’est le premier site historique qu’on croise en arrivant par le pont.
La visite guidée raconte son histoire militaire ; l’été, des reconstitutions historiques animent la place d’armes.
Infos pratiques
- Route de Rivedoux, La Flotte. Parking sur place.
- Ouvert des vacances de Pâques aux vacances de la Toussaint, de 10 h à 18 h (19 h en juin, juillet et août).
- Fermé le samedi en avril et pendant les vacances de la Toussaint ; de mi-mai à fin septembre, le fort est réservé aux mariages du vendredi matin au lundi 14 h 30.
- Visite guidée à 16 h les jours d’ouverture (environ 1 h 15), réservation conseillée. Horaires et billets : fort-la-pree.com.
Dormir à proximité : Rivedoux-Plage
- 8,9Logis Hôtel de la Marée★★★ · 697 avisVoir les prix
- 8,5Hôtel Le Grand Large★★★ · 697 avisVoir les prix
Les ruines de l’abbaye des Châteliers
À la sortie de La Flotte, les ruines de cette abbaye fondée par des moines cisterciens en 1156 se dressent au milieu des champs, face à la mer. Classées monument historique, elles sont en accès libre toute l’année.
C’est aussi le point de départ de l’itinéraire « un week-end sur l’île de Ré » proposé par l’office de tourisme.
Infos pratiques
- Accès libre et gratuit toute l’année, par la piste côtière ou la route principale ; parking gratuit à proximité.
- Visites guidées d’avril à septembre avec le Musée du Platin (environ 1 h, réservation indispensable).
Dormir à proximité : La Flotte
- 8,8HR – Hôtel & Spa Marin★★★★★ · 828 avisVoir les prix
- 8,6Hôtel La Galiote en Ré★★★ · 785 avisVoir les prix
- 8,1Hôtel Le Français★★★ · 892 avisVoir les prix
Le marché de La Flotte
Inauguré en 1805 sur le modèle des marchés médiévaux, avec ses arcades, ses étals en bois et ses tuiles creuses, le marché de La Flotte s’anime chaque matin de l’année. Il a été élu plus beau marché de Charente-Maritime en 2024.
La Flotte fait partie, avec Ars-en-Ré, des Plus Beaux Villages de France : après le marché, prenez le temps de flâner jusqu’au petit port.
Infos pratiques
- Place du Vieux Marché, La Flotte. Tous les matins, toute l’année ; surtout des produits alimentaires.
- L’office de tourisme conseille d’y aller avant 13 h.
- Stationnement payant par horodateurs dans le centre (paiement possible par application).
Saint-Martin-de-Ré, ses remparts et son clocher
La capitale de l’île est entourée de 14 km de remparts dessinés par Vauban et achevés sous Louis XIV. L’enceinte et la citadelle sont inscrites depuis 2008 au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec le réseau des sites Vauban.
La balade conseillée par l’office de tourisme part de la plage de la Cible, longe la citadelle, traverse le parc de la Barbette et finit sur le port. Pour la vue, montez les 117 marches du clocher de l’église, l’un des plus beaux points de vue de l’île.
Infos pratiques
- Remparts accessibles toute l’année, en balade libre ou en visite guidée.
- La citadelle est toujours une prison : elle se découvre uniquement de l’extérieur.
- Stationnement payant par horodateurs ; en été, mieux vaut venir à vélo.
- D’avril à septembre, une navette maritime relie Saint-Martin au Vieux-Port de La Rochelle.
Dormir à proximité : Saint-Martin-de-Ré
- 9,3La Baronnie Hôtel & Spa★★★★ · 306 avisVoir les prix
- 9,3Le Clos Saint-Martin Hôtel & Spa★★★★ · 166 avisVoir les prix
- 9,3Villa Clarisse & Spa★★★★★ · 43 avisVoir les prix
Vins, cognac et huîtres de l’île
L’île produit ses propres vins, ainsi que du cognac et du pineau des Charentes. La Cave des vignerons, au Bois-Plage, propose dégustations et visite de la distillerie et des chais.
Côté huîtres, on déguste dans les cabanes ostréicoles de La Flotte, de La Passe à Loix ou des Portes-en-Ré. Et en saison, goûtez la pomme de terre de l’Île de Ré : une primeur qui bénéficie d’une AOC depuis 1998 et ne peut plus être récoltée après le 31 juillet.
Infos pratiques
- Cave des vignerons : route de Sainte-Marie, Le Bois-Plage-en-Ré. Ouverte toute l’année (du lundi au samedi d’avril à septembre, plus le dimanche matin en juillet-août ; en semaine l’hiver) : vigneronsiledere.com.
- Visite des spiritueux avec dégustation sur réservation ; accessible en fauteuil roulant.
Dormir à proximité : Le Bois-Plage-en-Ré
- 9,1Hôtel restaurant L'Océan★★★ · 174 avisVoir les prix
- 8,7La Villa Hôtel Bien Être★★★★ · 71 avisVoir les prix
- 8,6Les Bois Flottais★★★★ · 366 avisVoir les prix
Les marais salants et l’écomusée de Loix
Au nord de l’île, les marais salants dessinent un paysage unique, entre bassins, digues et tas de sel. Les sauniers étaient plus de mille autrefois ; ils ne sont plus qu’une centaine aujourd’hui.
À Loix, l’Écomusée du marais salant retrace l’histoire du sel sur l’île puis emmène les visiteurs dans un marais en activité.
Infos pratiques
- Ouvert de mars à début novembre : exposition puis visite guidée d’un marais en activité.
- En haute saison, balades contées le jeudi après-midi ; certains sentiers sont adaptés aux poussettes et aux personnes à mobilité réduite.
- Les hôtels les plus proches de Loix sont à Ars-en-Ré et à La Couarde.
Dormir à proximité : Ars-en-Ré
- 9,1Hôtel Le Sénéchal★★★ · 274 avisVoir les prix
- 8,8Hôtel Le Martray★★★ · 522 avisVoir les prix
- 8Thalacap Île de Ré★★★ · 855 avisVoir les prix
Ars-en-Ré et son clocher noir et blanc
Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Ars se repère de loin à la flèche noire et blanche de l’église Saint-Étienne, qui culmine à plus de 40 mètres et servait de repère aux marins. Le portail de l’église date du XIIe siècle.
Ruelles, port et marais tout autour : c’est le village pour l’île authentique. L’office de tourisme y propose une balade de 6 km dans les marais.
Infos pratiques
- Église visitable toute l’année.
- Ars est le départ de la boucle cyclable Nord (vers Les Portes et le phare des Baleines) : voir notre guide des itinéraires à vélo.
La réserve naturelle de Lilleau des Niges
Créée en 1980 au bord du Fier d’Ars et gérée par la LPO, la réserve accueille en automne et en hiver des dizaines de milliers d’oiseaux d’eau. Plus de 310 espèces d’oiseaux ont été observées sur l’île.
On n’entre pas dans la réserve : on l’observe depuis un sentier qui la longe. La Maison du Fier, aux Portes-en-Ré, installée dans une ancienne maison de saunier, en est le point de départ.
Infos pratiques
- Sentier de 2 km le long de la réserve, gratuit et accessible toute l’année.
- Meilleures périodes : migrations de printemps et d’automne. Location de jumelles et sorties guidées LPO à la Maison du Fier (route du Vieux Port, Les Portes-en-Ré).
Dormir à proximité : Saint-Clément-des-Baleines
- 8,8Hôtel Le Chat Botté★★★ · 582 avisVoir les prix
Le phare des Baleines
À la pointe de l’île, ce phare de 57 mètres inauguré en 1854 se visite toute l’année : 257 marches mènent à une plateforme avec vue à 360° sur l’océan et les pertuis. Au pied du phare, le musée de la Vieille Tour raconte l’histoire des phares et balises.
Infos pratiques
- 155 allée du Phare, Saint-Clément-des-Baleines. Ouvert tous les jours, horaires élargis l’été : pharedesbaleines.com.
- Comptez 1 h à 1 h 30 pour le musée, le parc et la montée. Affluence maximale entre 14 h et 16 h : venez avant midi ou après 17 h.
- Parking payant à proximité, souvent complet l’été ; arceaux vélos à l’entrée.
- Parc et musée accessibles aux poussettes et aux personnes à mobilité réduite ; le sommet du phare ne l’est pas (pas d’ascenseur).
La Conche des Baleines et les plages
La Conche des Baleines est une longue plage de sable fin qui s’étire du phare jusqu’aux Portes-en-Ré, bordée par la forêt du Lizay. Côté sud, les plages du Bois-Plage et de La Couarde sont plus proches des hôtels avec piscine.
L’île compte 12 plages surveillées en juillet et août. Trois portent le Pavillon Bleu : le Gros Jonc et les Gollandières au Bois-Plage, le Peu Ragot à La Couarde. Pour les familles, l’office de tourisme recommande les Gollandières, le Gros Jonc, Rivedoux et l’Arnérault.
Infos pratiques
- Baignade surveillée uniquement en juillet-août, en général de 11 h à 19 h.
- Attention aux marées : à marée basse la mer se retire très loin et les chenaux se remplissent vite à la marée montante.
- Conche des Baleines : parking gratuit, parking vélos, toilettes et poste de secours. Chiens en laisse, tolérés seulement de 19 h à 9 h du 15 juin au 15 septembre.
Venir sur l’Île de Ré
Le pont de l’Île de Ré, long de 2,9 km et ouvert en 1988, est accessible 24 h/24. Un péage, qui comprend une écotaxe finançant l’entretien du pont et la protection des espaces naturels, se paie uniquement dans le sens continent → île. Son montant varie selon la saison et le véhicule : consultez la page officielle du Département. La traversée est gratuite à pied et à vélo.
Sans voiture, c’est simple : train jusqu’à la gare de La Rochelle (le trajet le plus rapide depuis Paris-Montparnasse dure 2 h 44 selon l’office de tourisme), puis bus régional ligne 150, toute l’année, qui dessert les dix villages depuis la gare (environ 30 min jusqu’à Rivedoux, 2 h jusqu’aux Portes). Les lignes 151 et 152 s’y ajoutent l’été. Le service CarVélo permet de charger gratuitement son vélo (réservation la veille avant 17 h).
L’aéroport La Rochelle–Île de Ré est à une vingtaine de minutes en voiture de Saint-Martin et relié à l’île par le bus. D’avril à septembre, une navette maritime relie aussi le Vieux-Port de La Rochelle à Saint-Martin.
Circuler sur l’île
- À vélo : 138 km de pistes cyclables et de voies partagées. On loue des vélos classiques, électriques, tandems ou VTT dans les dix villages, et certains loueurs livrent.
- En navette : l’été, des navettes gratuites relient les villages (en 2026, du 4 juillet au 30 août). D’avril à mi-octobre, les navettes RespiRé font traverser le pont gratuitement aux piétons et cyclistes.
- En voiture : le stationnement est payant par horodateurs à Saint-Martin, La Flotte et Sainte-Marie, gratuit ou en zone bleue ailleurs. Le pont est très chargé le samedi, les week-ends de pont et entre 16 h et 19 h.
Quand venir sur l’Île de Ré ?
L’île reçoit près de 3 millions de visiteurs par an, dont plus de 150 000 personnes présentes en même temps en juillet-août, avec un pic autour du 15 août. Pour profiter de l’île au calme, l’office de tourisme conseille avril, mai (hors ponts), juin, septembre et octobre, et de visiter les sites avant 10 h ou après 18 h.
Le climat est océanique et tempéré : environ 25 °C l’été, rarement moins de 5 °C l’hiver. Hors saison, l’île garde ses atouts : thalasso, musées, visites guidées des fortifications, oiseaux migrateurs à Lilleau des Niges et pistes cyclables désertes. Certains sites ferment l’hiver, comme l’écomusée de Loix (de début novembre à mars) ou le Fort de la Prée (après la Toussaint) ; le phare des Baleines reste ouvert toute l’année.
Notre programme en 3 jours
Jour 1 · Le sud de l’île
Fort de la Prée le matin, pique-nique aux abords de l’abbaye des Châteliers, puis le port et le marché de La Flotte. En fin de journée, remparts de Saint-Martin et coucher de soleil sur le port.
Jour 2 · Le centre
Montée au clocher de Saint-Martin, puis piste du front de mer jusqu’aux marais de Loix et à l’écomusée. L’après-midi, plage au Bois-Plage ou à La Couarde et dégustation à la Cave des vignerons.
Jour 3 · Le nord sauvage
Ars-en-Ré et son clocher, balade dans les marais, puis Lilleau des Niges depuis la Maison du Fier. Fin de journée au phare des Baleines (après 17 h pour éviter la foule) et sur la Conche.
Questions fréquentes
Combien coûte le pont de l’Île de Ré ?
Le péage, qui inclut une écotaxe, se paie uniquement à l’aller vers l’île. Son montant dépend de la saison (basse, moyenne ou haute) et du véhicule : il est fixé par le Département de la Charente-Maritime, qui le publie sur sa page officielle. Le passage est gratuit à pied et à vélo.
Peut-on venir sur l’Île de Ré sans voiture ?
Oui. Train jusqu’à La Rochelle, puis bus régional ligne 150 depuis la gare, toute l’année, jusqu’aux dix villages. Sur place, 138 km de pistes cyclables et des loueurs de vélos dans chaque village. D’avril à septembre, une navette maritime relie aussi La Rochelle à Saint-Martin.
Quel est le plus beau village de l’Île de Ré ?
Deux villages sont classés parmi les Plus Beaux Villages de France : La Flotte, avec son port et son marché, et Ars-en-Ré, avec son clocher noir et blanc. Saint-Martin-de-Ré, la capitale fortifiée par Vauban, est le plus animé.
Combien de jours prévoir sur l’Île de Ré ?
Un week-end permet de découvrir le sud puis le nord de l’île à vélo, c’est l’itinéraire que propose l’office de tourisme. Trois jours laissent le temps de profiter des plages et des marais : voir notre programme en 3 jours.
Où se baigner sur l’Île de Ré ?
L’île compte 12 plages surveillées en juillet-août, dont trois labellisées Pavillon Bleu : le Gros Jonc et les Gollandières au Bois-Plage, et le Peu Ragot à La Couarde. Attention aux marées, qui découvrent très loin.
Que faire sur l’Île de Ré quand il pleut ?
Le musée de la Vieille Tour au phare des Baleines, la Maison du Fier, le Musée du Platin à La Flotte, la Cave des vignerons au Bois-Plage, ou encore les ateliers et boutiques artisanales cités par l’office de tourisme (chocolaterie à Saint-Martin, biscuiterie à Sainte-Marie, savonnerie à Saint-Clément).
Que faire sur l’Île de Ré avec des enfants ?
Pêche à pied à Rivedoux, ânes du Poitou au pied des remparts de Saint-Martin, aire de jeux et minigolf au parc de la Barbette, Maison du Fier pour observer les oiseaux, et les plages familiales comme les Gollandières ou le Gros Jonc.
Quand éviter la foule sur l’Île de Ré ?
Juillet-août concentrent l’essentiel de la fréquentation, avec un pic autour du 15 août. Préférez avril, mai hors ponts, juin, septembre ou octobre, évitez le pont le samedi et entre 16 h et 19 h, et visitez les sites tôt le matin ou en fin de journée.
Les horaires et périodes d’ouverture indiqués proviennent des sites officiels et de l’office de tourisme de l’Île de Ré ; ils peuvent évoluer, vérifiez-les avant de vous déplacer.